1937年7月7日至1945年9月3日，历时8年，中国人民在中国共产党下，为抗击日本帝国主义侵略而进行的伟大的民族革命战争，历史上称为抗日战争。

早在1931年9月18日，日本帝国主义侵略中国东北时，中国共产党号召人民武装抗日，并且领导或协助一部分东北爱国军队组成抗日义勇军和抗日联军，进行游击战争。蒋介石坚持对日本帝国主义侵略者采取不抵抗政策，对共产党领导的人民抗日运动进行镇压和破坏，这就助长了日本侵略者的气焰。日本在占领东北后又逐步向华北侵略。自1937年6月起，在北平（今北京）西南宛平附近，日本侵略军连续举行军事演习，准备发动吞并金中国的战争。

7月7日夜间，日军借口一个兵士失踪，要求进入宛平城内搜查，还要求中国驻军从宛平撤退。遭到中国军队拒绝后，日军就向宛平城外的卢沟桥进攻。当地驻军二十九军的一个团，在全国人民抗日高潮的影响下，奋起反抗，点燃了抗日战争的熊熊烈火，成为历史上著名的“卢沟桥事变”，也称“七七事变”。

7月8日，中国共产党通电全国，号召全民抗战。伟大的抗日战争从此开始。

8月13日，日军又向上海发动进攻，上海驻军奋起抗击，从此抗日战争在全国范围内展开。

8月中旬，中国共产党领导下的红军主力改编为国民革命第八路军。

8月25日，中共中央在陕北洛川召开政治局扩大会议，通过了抗日十大纲领，作为领导全国人民争取抗战胜利的根本方针。

9月22日，国共两党抗日民族统一战线正式宣告成立。

10月间，南方各省的红军游击队也决定改编为新四军，开赴华中前线，抗击日寇。八路军和新四军在敌后开展了广泛的独立自主的游击战争，建立了许多敌后抗日根据地，迫使日本侵略军在1938年10月占领武汉、广州后停止前进，战争进入相持阶段。国民党内以汪精卫为首的一派于1938年底公开投降日本，组织伪军帮助日寇进攻抗日根据地。中国共产党及时提出了“坚持抗战、反对投降”，“坚持团结、反对分裂”，“坚持进步、反对倒退”的口号。蒋介石采取“消极抗日，积极反共”的方针，1939年～1943年间，先后发动了三次反共高潮。中国共产党采取了发展进步势力、争取中间势力、孤立顽固势力的方针，领导根据地军民，战胜了国民党的三次反共高潮．掌握了抗日民族统一战线的领导权。

1945年4月。在世界反法西斯战争胜利前夕，中国共产党召开第七次全国代表大会，毛泽东同志作了《论联合政府》的政治报告，决定了党的政治路线，即“放手发动群众，壮大人民力量，在我党的领导下，建立一个新民主主义的中国”。从1944年起，八路军、新四军转入局部反攻。

1945年8月8日，苏联对日宣战，并出兵中国东北。

8月9日，毛泽东同志发表《对日寇的最后一战》，号召中国人民的一切抗日力量举行全国规模的反攻。

8月14日，日本宣布无条件投降。

9月2日，日本正式举行了投降的签字仪式。

9月3日成为中国人民抗日战争胜利的纪念日。中国人民为了纪念“七七卢沟桥事变”这个具有历史意义的日子，每年的7月7日便成为中华民族历史上世世代代永志不忘的抗日战争纪念日。

1952年7月7日，正值中国人民抗日战争纪念日，中华人民共和国邮电部发行一套《抗日战争十五周年纪念》纪念邮票。

这套邮票图案的右上角，统一绘有“七七卢沟桥事变”的地理位置略图：北京市和京山、京汉、京包、京古等铁路线以及永定河的位置，并标着“1937—1952”字样，点明了邮票的宗旨。邮票右下角，采纳当时国家邮政总局局长苏幼农的建议，首次印上表示邮票发行年份的“1952”字样。